Quand la municipalité fait le choix d'implanter la gare au bord du gave, il devient impératif de trouver un moyen de relier la ville haute et la ville basse. Entre 1874 et 1886, cinq projets du “chemin de fer aérien” sont ainsi proposés pour permettre de rallier la place Royale depuis la gare.
Bibliothèque patrimoniale de Pau, cote PHA 40. En ligne sur Pireneas
Les quatre premiers sont abandonnés pour des problèmes de faisabilité ou des conflits avec les habitants et les aménageurs. Le cinquième, soupçonné de n'être qu'une façade pour spéculer sur la valeur immobilière des terrains, finit par être également rejeté.
Les projets d'aménagement (ascenseur, rampe mécanique ...) se multiplient alors pour permettre aux voyageurs sortant du train de gagner, sans effort, le centre-ville et ses hôtels.
