Dans la course pour rivaliser avec les stations balnéaires de la côte atlantique, qui, après l'instauration des congés payés, attire un nombre toujours plus important de touristes, Pau promeut le développement des sports nautiques.
S'il existe une ancienne tradition de baignade dans les eaux du gave, aucun bâtiment moderne ne permet la pratique de la natation qui se répand pourtant considérablement après les Jeux olympiques organisés à Paris en 1924.
Bibliothèque patrimoniale de Pau, cote 7-071-3. En ligne sur Pireneas
La construction d'une piscine publique - qui reste un équipement rare, en France, à cette époque - apparaît donc comme un enjeu majeur pour les municipalités de l'entre-deux-guerres. Les projets de bassins, stades nautiques, plages artificielles se multiplient, témoignant d'ambition et de partis pris architecturaux divers.
