Autour de 1900, Pau apparaît comme l'une des villes les plus sportives de France. Le golf, les courses de chevaux où la chasse aux renards sont importées par les riches hivernants anglais. À ses pratiques distinguées s'ajoutent celles du jeu de paume, du croquet, du polo ou des courses cyclistes puis automobiles.
Bibliothèque patrimoniale de Pau, cote 7-018-1. En ligne sur Pireneas
Au sortir de la Première Guerre mondiale, la pratique du sport se démocratise et la ville, qui doit rivaliser avec les stations balnéaires de la côte atlantique, envisage la construction de nouvelles infrastructures modernes, couvertes ou de plein air, destinées au grand public.
